甲午中日战争的爆发是多个复杂因素相互作用的结果。这场战争不仅改变了东亚地区的政治格局，也对中国的历史进程产生了深远的影响。以下是导致甲午中日战争的一些主要原因：

1. 朝鲜问题与东学党起义（Eastern Learning Uprising）：甲午中日战争的导火索是发生在朝鲜的东学党起义。这次起义是由朝鲜国内的社会和宗教不满情绪所引发的，而日本和中国都试图在平息叛乱的过程中扩大自己的影响力。这导致了双方在朝鲜半岛上的对峙和冲突。

2. 帝国主义竞争：19世纪末，世界列强都在争夺殖民地和势力范围。日本作为新兴强国，渴望通过扩张来提升自己在亚洲的地位。中国则处于晚清时期，国力日渐衰弱，成为了西方列强的半殖民地。日本认为这是扩展自己势力的良机，因此对中国采取了更加敌对的姿态。

3. 军备竞赛：为了应对日本的威胁，中国在1880年代开始了一场大规模的海军现代化计划，购买了多艘现代战舰，包括著名的“定远”号和“镇远”号铁甲舰。然而，尽管中国在硬件上有所改进，但训练水平和整体指挥系统仍然远远落后于日本军队。

4. 外交失误：中国在处理国际事务时经常犯下严重错误，特别是在对待其他国家的态度上过于傲慢自大，缺乏灵活性和策略性。例如，在与英国签订的不平等条约中，中国被迫开放了更多的通商口岸，这些举措进一步削弱了中国在国际舞台上的地位。

5. 经济压力：由于明治维新后经济的快速发展，日本急需更多资源来满足国内的工业需求。同时，随着国家实力的增长，日本也希望通过对外扩张来实现资源的获取。因此，将目光投向与中国接壤的地区就成为了一种必然的选择。

6. 民族主义的崛起：在日本国内，民族主义情绪高涨，尤其是在年轻一代中尤为明显。他们渴望为国家争取更大的荣誉和利益，这种情绪也得到了政府的支持和利用。相比之下，中国虽然有强大的传统文化根基，但在面对外部挑战时却显得软弱无力且内部矛盾重重。

7. 领导层的决策：最终决定战争走向的是两国领导人做出的决策。日本首相伊藤博文是一位坚定的扩张主义者，他认为只有通过武力征服才能确保日本的安全和发展。而中国的慈禧太后则在很大程度上忽视了国防建设的重要性，她更关心如何维持自己的权力和享受生活。

综上所述，甲午中日战争的爆发是由于一系列复杂的国内外因素综合作用的结果。它不仅是两个邻近大国之间力量对比的变化所致，也是全球范围内帝国主义扩张浪潮中的一个缩影。这场战争对于中日两国的未来发展以及整个亚太地区的历史走向都有着极其重要的影响。