在战国时期的历史中，长平之战（公元前260年）是一场具有决定性的战役，它不仅改变了当时的战略格局，也对后世产生了深远的影响。这场战争发生在秦国和赵国之间，最终以秦国的胜利而告终，而赵国的失败则标志着其由盛转衰的转折点。以下将详细探讨长平一役如何导致了赵国的衰退。

首先，我们需要了解战争的背景。在此之前，赵国是东方六国中最强大的国家之一，它的军事实力和领土范围都居于前列。然而，随着秦国实力的增强以及统一中国的野心日益明显，秦与赵之间的冲突变得不可避免。

其次，让我们看看战争的经过。长平之战初期，赵国军队表现出色，一度让秦国感到压力。但是，由于赵国内部政治斗争和决策失误，导致前线指挥官更换频繁，战术混乱，这为秦国提供了机会。秦国名将白起利用这一点，采取了一系列巧妙的策略，包括诱敌深入、切断补给线等手段，最终迫使赵国四十万大军投降。

接着，我们来看看战败对赵国的具体影响。四十万的降兵对于任何一个国家来说都是巨大的损失，更何况是在兵力相对稀缺的古代。这些士兵不仅是战斗力的丧失，更是经验的积累和社会稳定因素的破坏。此外，白起随后残忍地坑杀了其中大部分降卒，进一步削弱了赵国的实力和人道基础。

最后，我们要考虑的是战争的心理和外交层面影响。长平之战的惨败严重打击了赵国民众的自信心和国家荣誉感，同时也使得其他国家对赵国的信任和支持减弱。此后，赵国在外交上陷入了孤立无援的状态，而在内部，社会动荡不安，经济凋敝，人才流失，这些都是赵国由盛转衰的具体体现。

综上所述，长平一役之所以成为赵国由盛转衰的关键，是因为它在多个层面上造成了严重的负面影响：军事上的巨大人员伤亡和装备损失；政治上的权力争夺和政策混乱；经济上的资源消耗和社会生产力的下降；文化心理上的挫败感和民族自信心的缺失。这些综合因素相互作用，使得赵国在之后的岁月里难以恢复元气，从而逐渐走向衰落。