在中国的历史上，辽宋时期的战争一直备受关注。这些冲突不仅影响了两国的发展和命运，也对整个东亚地区的历史进程产生了深远的影响。其中一场著名的战役就是发生在公元979年的高粱河之战。这场战斗的起因可以追溯到两个因素：领土争端与政治野心。

首先，辽国作为北方游牧民族建立的国家，长期以来对中原地区的富饶土地垂涎已久。而宋朝自建国以来，就一直致力于收复被辽占领的燕云十六州。这种对于边界线划分的分歧导致了双方之间的紧张关系不断升级。

其次，宋太宗赵光义即位后，他渴望实现其兄长宋太祖未竟之志——统一中国全境。为了达成这一目标，赵光义决定先解决北方的威胁。他在公元978年成功迫使吴越王钱俶归降之后，将目光转向了辽国的势力范围。此时，宋军士气高涨，军队数量也达到了空前的规模。

在这样的背景下，公元979年五月，宋太宗亲率大军北上攻打幽州（今北京）。然而，由于情报不准确以及战略上的失误，宋军在围困幽州长达一个月后未能攻克城池。相反，辽国援军迅速赶到，并在高粱河附近与宋军展开了一场激烈的遭遇战。

在这场战斗中，宋军虽然初时取得了一定的优势，但由于指挥混乱和缺乏协同作战能力，最终败下阵来。宋太宗本人也在混战中受伤，不得不撤退至金台驿（今河北固安）。而辽军则乘胜追击，给宋军造成了巨大的损失。

高粱河之战的结果是显而易见的：它暂时缓解了辽国在南边的压力，同时也让宋朝意识到自己并非不可战胜的神话。此后数十年间，两国之间虽有零星的边境冲突，但大规模的战争并未再次爆发。直到1004年签订“澶渊之盟”后，两国的和平局面才得以确立。

总的来说，辽宋高粱河之战的起因既包括了领土争夺这样一个长期存在的矛盾点，又涉及到了宋朝皇帝的政治抱负。这场战役虽然没有达到宋军的预期目的，但它作为一个重要的历史事件，提醒着后人关于外交策略、军事准备和领导决策的重要性。