在宋朝初年，中国北方崛起了一个强大的游牧民族政权——契丹族建立的辽国。这个以骑兵为主的军队以其机动性和战斗力著称，经常南下侵扰中原地区的北宋王朝。而北宋则试图通过加强边防和外交手段来应对这一威胁。在此背景下，宋辽两国的军事对峙逐渐升级，最终导致了著名的“澶渊之盟”的签订。

1. 宋朝的防御策略

面对辽国的军事压力，宋太宗赵光义采取了一系列措施来增强国防力量。他加强了边境上的城寨建设，组建了专门的边防部队，并且大力发展火器技术。同时，他还与西夏等周边国家建立了联盟关系，希望通过多边合作来共同抵御辽国的入侵。然而，这些努力并没有完全阻止辽军的进攻步伐。

2. 辽国的军事优势

相较于宋朝，辽国的军事体系更加灵活且适应草原环境。他们的骑兵能够在短时间内迅速集结并发起突袭，给敌人造成巨大的损失。此外，由于地理条件的限制，宋军很难在广阔的平原上有效地阻挡辽军的前进。因此，尽管宋朝采取了积极的防御态度，但仍然难以抵挡辽国的攻势。

3. 战争的高潮

在公元986年至987年间（即雍熙北伐期间），宋朝曾一度发动了对辽国的反击战。这场战役虽然取得了一些局部胜利，但由于指挥失误和其他原因，最终未能达成预期的目标。相反，辽国则在战斗中展现出了其强大的实力和作战能力，迫使宋军退回到了边境线以内。

4. “澶渊之盟”的背景

经过多次交锋后，双方都意识到持续的战争只会带来更多的破坏和伤亡。于是，在公元1005年，宋真宗时期，两国代表在今河南省濮阳市境内的澶州（又称澶渊）进行了和平谈判。经过一番讨价还价后，他们达成了历史性的协议——“澶渊之盟”。根据该协议，宋朝每年向辽国提供一定数量的岁币作为补偿，换取的是两国之间长期的和平相处以及贸易往来。

5. 影响与评价

“澶渊之盟”的签订标志着宋辽之间长达数十年的军事对峙暂告一段落。从长远来看，它为两国人民提供了相对稳定的生活环境，促进了经济文化交流，同时也使得宋朝能够集中精力处理国内事务和发展经济文化事业。不过，也有观点认为，长期支付岁币加重了北宋政府的财政负担，并且在某种程度上削弱了国家的威望和主权。无论如何，“澶渊之盟”都是中国历史上一次重要的国际关系事件，对于后来的政治格局和文化交流产生了深远的影响。