在中国的历史上，东晋时期（公元317年-420年）的祖逖北伐是一个充满挑战和历史意义的壮举。这场由将领祖逖领导的北伐运动，旨在收复被北方游牧民族占领的中原地区，恢复汉人的统治。然而，由于多种内外因素的影响，这场北伐行动面临着巨大的困难和阻碍，同时也在中国历史上留下了深刻的印记。

首先，我们来探讨一下为什么祖逖北伐如此艰难。东晋初年，中原大地上正经历着“五胡乱华”的历史动荡时期，多个少数民族政权崛起，如前赵、后赵等，这些势力与东晋王朝形成了对峙的局面。在这种背景下，祖逖的北伐军队不仅要面对来自北方强敌的压力，还要应对南方的政治斗争和资源匮乏等问题。此外，东晋朝廷对于北伐的态度并不一致，有时甚至会限制祖逖的行动，这进一步加剧了北伐的难度。

尽管面临重重困难，祖逖北伐依然具有重要的历史价值。首先，它体现了中华民族不屈不挠的精神和对国家统一的渴望。在战火纷飞的年代，祖逖和他的部下展现出坚韧不拔的意志和高超的战略智慧，他们的英勇事迹激励了一代又一代人。其次，祖逖北伐也是汉族文化的一次重要传播过程。随着北伐军的推进，儒家思想和文化传统得以在中西南部地区广泛传播，为后来的文化融合奠定了基础。最后，祖逖北伐虽然最终未能完全实现其目标，但它为后来者提供了宝贵的经验和教训，对中国历史的走向产生了深远影响。

综上所述，东晋祖逖北伐之所以艰难，是因为它在那个混乱的时代背景下，不仅需要克服外部势力的威胁，还需要处理内部的政治矛盾和资源短缺问题。然而，正是这种艰难的环境，使得这次北伐具有极高的历史价值，它展示了中国人民不畏艰险的精神风貌，推动了文化的交流与传承，并为后人留下了宝贵的历史遗产。