在欧洲近代历史上，三十年战争（1618年-1648年）是一场极为重要且影响深远的冲突。这场战争不仅涉及多个国家，而且其根源错综复杂，涉及到宗教改革后的新旧教派之争、神圣罗马帝国内部的政治斗争以及大国之间的权力平衡等诸多因素。本文将探讨这场战争的起因及其主要的参战国。

战争的起因

新教与天主教的矛盾

自15世纪末开始的宗教改革运动导致了基督教世界的分裂。马丁·路德等人提倡的新教信仰迅速传播，特别是在德国西部和北部地区得到了广泛的支持。然而，这些地区的统治者大多信奉的是天主教，这导致了许多社会和政治上的紧张关系。随着新教势力的增长，天主教会开始采取强硬措施来打压新教徒，而新教徒则寻求保护和支持。这种宗教对立逐渐升级为武装冲突的导火索之一。

神圣罗马帝国内部的权力争夺

作为中欧最大的政治实体，神圣罗马帝国长期以来一直是各种势力争夺的对象。在三十年战争前夕，皇帝马蒂亚斯无子嗣，他的侄孙斐迪南大公成为了皇位继承人。斐迪南是一位坚定的天主教徒，他试图在整个帝国范围内推行天主教政策，这引起了新教诸侯的不满。此外，一些野心勃勃的大贵族也利用宗教问题来扩大自己的影响力，从而加剧了帝国内的动荡局势。

大国间的利益博弈

除了上述内部原因外，外部力量也对三十年战争的爆发起到了推波助澜的作用。法国国王路易十三和他的首相黎塞留担心哈布斯堡家族（即奥地利和西班牙王室）的势力扩张会威胁到法国的安全和利益，因此他们暗中支持新教联盟对抗神圣罗马帝国。瑞典也在波罗的海沿岸地区寻找机会扩展领土和贸易利益，这也促使它加入了反对帝国的阵营。英国虽然在这场战争中的直接参与较少，但它对新教事业的同情和对荷兰独立的支持间接影响了战争的走向。

主要参战国

新教联盟

• 丹麦：由克里斯蒂安四世领导，起初是为了维护北德意志的新教地位。
• 瑞典：古斯塔夫二世·阿道夫国王率领军队进入德国中部和南部，旨在削弱哈布斯堡王朝的势力。
• 萨克森选侯国：莫里斯在其父死后继任，继续与新教盟友合作。
• 勃兰登堡-普鲁士：霍亨佐伦家族控制下的两个邦国都站在了新教一边。

天主教联盟

• 巴伐利亚：马克西米利安一世是天主教联盟的主要领袖之一。
• 西班牙：菲利普三世为了保护其在低地国家和意大利的利益而介入战争。
• 波兰-立陶宛联邦：扬·卡齐米日国王在某些阶段提供了军事援助。

中立或观望的国家

• 英格兰：查理一世虽然在初期对丹麦有所支持，但后来保持相对中立。
• 苏格兰：由于与英格兰的政治联姻，同样采取了较为中立的立场。
• 尼德兰联合省共和国：尽管处于八十年战争的后期阶段，但其重心更多地放在抵御西班牙的进攻上。

总结

综上所述，三十年战争的起因可以归结为宗教分歧、帝国内的政治竞争以及国际间的大国角力。这场战争持续时间长达数十年，给欧洲各国带来了巨大的破坏和人道主义灾难。最终，通过《威斯特伐利亚和约》结束了这场旷日持久的冲突，确立了新的国际秩序，并为现代民族国家的形成奠定了基础。