在古代，情报的获取和利用对于战争的胜负至关重要。各国的统治者和大将军们都深知这一点，因此他们投入大量的资源用于情报的收集、分析和运用。以下是一些关于古代战争中情报工作的典型做法以及其在战役中所起的关键作用的例子：

1. 间谍活动：早在公元前4世纪的中国战国时期，各国就已经广泛使用间谍来进行敌情搜集。著名的纵横家张仪就是一名出色的外交兼间谍，他通过游说和欺骗手段为秦国争取了有利的外交环境。此外，还有像孙膑这样的军事将领，他们在战场上巧妙地运用间谍来获取敌方的军事情报。

2. 侦察兵和斥候：无论是在中国还是在古希腊、罗马，都有专门的侦察部队负责探查敌人动向。这些士兵会潜入敌方领土，观察地形、记录防御塔的位置、计算军队数量等。例如，在中国汉朝时期的著名将领霍去病就曾派遣大量斥候深入匈奴境内，从而掌握了对方的兵力部署情况。

3. 地理信息：了解战场的地形对于制定有效的作战计划至关重要。古代将领们往往会派出测绘人员绘制地图，记录河流走向、山脉分布等信息。这些数据不仅可以帮助指挥官选择合适的进攻路线，还能帮助他们预测可能的撤退路径。如《孙子兵法》所言：“知彼知己，百战不殆”，这里的“知彼”就包括了对对方所在地的充分了解。

4. 截获通信：在通讯技术相对落后的时代，信息的传递主要依靠信使或信号灯等工具。聪明的将领会想办法拦截对方的信使或者破解其使用的密码系统，以获取最新的敌方动态。比如，中国的三国时期就有许多有关曹操等人通过破译敌方密信的记载。

5. 社会舆论：除了直接的情报工作外，影响敌国民众和社会的情绪也是重要的间接手段。这可以通过散布谣言、宣传自己的优势等方式来实现。例如，古罗马共和国时期的大政治家西塞罗就在对抗喀提林叛乱时成功地操纵了公众意见，为自己赢得了更多的支持。

6. 文化渗透：在一些长期的冲突中，双方可能会尝试通过文化交流来获取情报。例如，古希腊城邦之间的竞争常常伴随着哲学家的辩论和学术交流，在这些看似和平的活动背后可能隐藏着对对手策略的分析。

7. 在具体战役中的应用：情报的作用在具体的战斗中得到了充分的体现。以著名的马拉松战役为例，雅典人通过对波斯舰队的细致观察，发现了他们的弱点——没有足够的淡水供应。于是，雅典人在夜间袭击了波斯的营地，造成了混乱，最终取得了胜利。同样，中国的赤壁之战中，诸葛亮也通过细作（间谍）了解了曹军的虚实，制定了火攻之计，一举奠定了三分天下的基础。

综上所述，古代战争中的情报工作涵盖了从间谍活动到地理勘测等多个方面，它们共同构成了战争决策的基础。缺乏准确情报支持的军队往往会在战场上陷入被动甚至失败的局面。而那些善于利用情报优势的将领则能够更好地把握战机，赢得胜利。