宋金战争的起因可以追溯到北宋末年，当时女真族在北方崛起，建立起了强大的金朝政权。金军于1125年攻破了辽国的都城燕京（今北京），随后将目光转向了软弱无力的北宋王朝。1127年，金军攻陷开封，俘虏了徽宗和钦宗两位皇帝，史称“靖康之耻”。这一事件标志着北宋的灭亡，同时也为南宋政权的建立埋下了伏笔。

在南宋初期，金军的压力仍然很大，多次南下侵扰。然而，随着时间的推移，南宋军队逐渐适应了对付骑兵战术，并且在将领岳飞、韩世忠等人的领导下开始取得一系列胜利。其中最著名的战役当属郾城之战。在这场战斗中，岳飞的岳家军成功地击败了金兀术的主力部队，扭转了战局。这场胜利不仅让南宋朝廷看到了收复失地的希望，也极大地鼓舞了全国军民抗金的士气。

另一个重要的转折点是绍兴和议。由于内部政治斗争以及对于长期战争的不满情绪日益高涨，南宋政府决定与金国达成和平协议。这个和议虽然暂时结束了大规模的战争行动，但也意味着南宋放弃了北伐中原的计划，并且被迫接受了屈辱的条件，包括向金国纳贡、割让部分领土以及改变对金国的称呼等等。这些条件严重损害了南宋的国家尊严和主权完整，也为后来的历史发展留下了隐患。

宋金战争的影响远远超出了当时的时代背景，它深刻地影响了中国的政治格局和文化风貌。首先，从政治上看，这场战争导致了两个主要朝代的更替——北宋被南宋取代；同时，南方经济的发展也得到了促进，这使得中国社会经济重心进一步向南转移。其次，文化上，宋代的文化繁荣达到了一个新的高度，尤其是在文学艺术领域取得了显著成就。此外，宋金战争还促进了民族融合和社会变革，尤其是汉族与其他少数民族之间的交流更加频繁。

总的来说，宋金战争的关键转折点和其深远的历史意义在于它塑造了中国历史的走向，影响了国家的统一进程，推动了文化的多元发展和社会的进步。尽管战争带来了痛苦和牺牲，但它也是中华民族历史长河中的一个重要篇章，值得后人铭记和学习。